লকডাউনে বেড়ে গেছে বার্বি পুতুলের বিক্রি। গত ৫ বছরের মধ্যে ২০২০ সালে সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়েছে বার্বি ডল। গত বছর ১৩৫ কোটি ডলারের বার্বি ডল বিক্রি হয়েছে যা ২০১৪ সালের পর সর্বোচ্চ। মূলত লকডাউনে বাবা মায়েরা ঘরের ভেতরে সন্তানের খেলাধুলার জন্য খেলনা কিনতে অনেক অর্থ ব্যয় করেছেন। সারাবিশ্বে ১৬ শতাংশ বেড়েছে বার্বির বিক্রি। এর মধ্য দিয়ে বার্বির স্বত্বাধিকারী প্রতিষ্ঠান যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ খেলনা নির্মাতা ম্যাটেলের ব্যবসাও চাঙা হয়েছে। মহামারি খেলনা ইন্ডাস্ট্রির জন্য বেশ সুফল বয়ে এনেছে। 

ম্যাটেলের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ইউনন ক্রিজ জানান, গত বছর অস্বাভাবিক বেড়েছে তাদের খেলনার বিক্রি। তিনি বলেন, মহামারিতে খেলনার ইন্ডাস্ট্রি হয়তো সবচেয়ে বেশি লাভজনক অবস্থায় ছিল। এই প্রতিষ্ঠান হট উইলস গাড়িরও স্বত্বাধিকারী।

এদিকে খেলনা প্রতিষ্ঠান হাসব্রো জানায়, স্টার ওয়ারস আর মনোপলি গেমসের বিক্রি বাড়লেও সামগ্রিকভাবে ২০২০ সালে খেলনার বিক্রি ৮ শতাংশ বা ৫৪০ কোটি ডলার কমেছে। শেষ প্রান্তিকে বেড়েছে ৪ শতাংশ। এদিকে একই বছরের শেষ প্রান্তিকে ম্যাটেলের বিক্রি ১০ শতাংশ বেড়েছে। ২০২০ সালে প্রতিষ্ঠানটির মুনাফা হয়েছে ১২ কোটি ডলার, যেখানে এর আগের বছর লোকসান হয়েছে ২০ কোটি ডলার।

খরচ কমানোর পরিকল্পনা করছে  ম্যাটেল। ২০২৩ সাল নাগাদ খরচ ২৫ কোটি ডলার কমানোর পরিকল্পনা রয়েছে তাদের। মহামারির বছরে মুনাফার খবরের পর বেড়েছে শেয়ারবাজারে ম্যাটেলের শেয়ারের দাম।

টয় অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের খেলনার বাজারে ২০২০ সালে ৩ হাজার ২০০ কোটি ডলারের খেলনা বিক্রি হয়েছে। ২০১৯ সালের তুলনায় যা প্রায় ১৭ শতাংশ বেশি।

বার্বি খেলনার প্রতিষ্ঠাতা ম্যাটেল কোম্পানির বয়স এখন ৭৫ বছর। ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক এ প্রতিষ্ঠানটির আরো ৪০০ ধরনের খেলনার ব্র্যান্ড রয়েছে। বার্বি এখন বিশ্বব্যাপী মেয়েদের খেলনার পছন্দের তালিকায় শীর্ষে। শুরুতেই বার্বি পুতুলের দাম ছিল ১০ ডলার। এখন বাড়তে বাড়তে প্রকারভেদে তা হয়েছে ১০০ ডলার পর্যন্ত। ২০১৯ সালে বিশ্বের ১৫০টি দেশে ৬ কোটি বার্বি ডলার বিক্রি হয়েছে।